Die kleinen Nager haben eine versteckte Geheimwaffe. Um sich gegen ihren natürlichen Fressfeinde die Klapperschlange zu wehren, heizt der amerikanische Kollege Spermophilus beecheyi (im Bild dargestellt ist ein eher agressiver 
Verwandter) seinen Schwanz auf und wedelt damit wild umher. Da die Klapperschlange ein spezielles Infrarot-Organ hat, mit dem sie Wärmestrahlung bei kleinen Saugetieren aufspührt, hinterlässt der heiße Wedel einen bleibenden Eindruck: Das Eichhörnchen wirkt auf dem Wärme-Radar der Schlange gleich viel größer. Den Nager in Action könnt hier bei seiner Defence beobachten.
Bild: ttgnet.com
Diese Ergebnisse haben Forscher aus den USA veröffentlicht. Der New Scientist, ein sehr interessant geschriebenes Wissenschaftsmagazin, und diverse deutsche Medien (Netzzeitung, Spiegel) berichten auch. Die neuen Erkenntnisse erklären nun, warum Eichhörnchen auch bei völliger Dunkelheit wie verrückt mit ihrem Schwanz wedeln: In der Nacht ist es in der Regel kälter und somit der heiße Wedel noch eindrucksvoller. Bravo, Jungs!
